Niets fijner de kerstvakantie te beginnen met een uurtje in mijn favoriete boekhandel Verkaik hier in Gouda .

Daar las ik de achterflap van ‘de Grenzeloze rivier’ van Mathijs Deen. Een boek dat je kunt plaatsen in ‘het schemergebied tussen feit en fictie, wetenschap en verbeelding’. Het boek gaat over de rivier waar ik afgelopen zomer zo heerlijk stroomafwaarts in gedobberd heb in Bazel: de Rijn. 

In de verhalen speelt de Rijn steeds een rol. Er worden enorme sprongen in de tijd gemaakt en het ene verhaal is boeiender dan de ander: het boek start met het ontstaan van de Alpen zo’n 150 miljoen jaar geleden. Er volgen verhalen over zalmen en vorsten, keizers en soldaten, Friezen en Cananefaten.

Het is geen boek dat je in 1 ruk uitleest en ik had soms moeite bij de les te blijven. Sterker nog: ik ben een beetje afgedreven; ik heb een uitstapje gemaakt naar de archeologie..

’s Avonds las ik Siem namelijk voor uit Brons, een jeugdboek geschreven door schrijver en archeologe Linda Dielemans. Omdat het nog wat te moeilijk was voor Siem, nam ik het mee naar beneden en las zelf verder.

Ook dit boek beweegt zich tussen wetenschap en verbeelding. Maar zo geweldig gedaan; de rode draad is hier niet een rivier, maar brons! Aan de hand van vondsten van archeologen vertelt Dielemans het verhaal van de mensheid. Bronzen bijlen en sieraden werden vaak in moerassen en rivieren gevonden. Maar waarom gooiden mensen 4000 jaar geleden hun meest waardevolle spullen in het water?

En daar komen deze twee boeken dan toch weer samen. Want ook in de Rijn worden spullen gevonden zoals dat masker van die Romeinse soldaat die tot leven komt in een van de beste verhalen van de Grenzeloze rivier.

Kortom; geschiedenis tot leven gewekt door verhalenvertellers. Voor jong en oud.