Woensdag mocht ik een presentatie over Zingeving verzorgen voor de Rotary Bloemendaal. Eerlijk gezegd wist ik niet goed wat voor mensen ik moest verwachten bij de Rotary. Veel verder dan: ondernemers of directeuren, welgesteld, en ‘iets met goede doelen’ kwam ik niet..
In de voorbereiding ontdekte ik dat Rotary inderdaad een serviceclub is die zich inzet voor verschillende maatschappelijke doelen. Maar bovenal is Rotary een internationale beweging waarvan het hart bestaat uit ‘Vocational Service’. Dat wil zoveel zeggen dat de clubleden ethiek hoog in het vaandel hebben staan bij hun beroepsuitoefening en op de clubavonden wordt informatie uitgewisseld over de eigen beroepsgroep en wordt er feedback gegeven op elkaars handelen: ‘Rotary is een zelfgecreëerde spiegel voor zelfreflectie’ (Rotary Magazine, aug 2015).

Een thema als Zingeving paste dus prima binnen de Rotary, en dat bleek ook uit de hartelijke ontvangst en het verloop van de avond. Het was een mooie avond met diepgang.

Ik maakte gebruik van de theorie van sociaal psycholoog Roy Baumeister en het begrip ’trage vragen’ van de hoogleraar Harry Kunneman. Trage vragen zijn zingevingsvragen. Ze vormen het tegendeel van de versnelling die de maatschappij van nu kenmerkt. ,,Het belangrijkste voorbeeld daarvan”, meent Kunneman, ,,is de confrontatie met onze sterfelijkheid, die tijdens onze jeugdjaren met gemak en onbekommerd op afstand gehouden kan worden, maar die zich vroeger of later hoe dan ook opdringt.”

Ik liet een aantal fragmenten zien van Canvas, de tv-zender van onze zuiderburen. Canvas lanceerde in augustus 2016 een nieuw online platform rond zingeving, filosofie en religie: Wereldbeeld (https://www.canvas.be/wereldbeeld). Een van de rubrieken is ‘Grote Vragen’ waar wekelijks een levensvraag voorgelegd wordt aan mensen uit verschillende levensbeschouwelijke hoeken. Raymond Tallis is Britse arts, filosoof, dichter en schrijver. Hij gaf voor Canvas antwoord op de vraag: Hoe wil je herinnerd worden? Een vraag waar ik de afgelopen maand ook veel mee bezig ben geweest.

Deze wijze man met zijn integere antwoord wil ik u niet onthouden.