Een familiegrap bij ons thuis is de uitspraak: ‘Warm hè jongens!’ Dat zei mijn moeder terwijl ze lucht blies in haar bloes op een zeer warme zomerdag richting haar decolleté.

Warm was het ook deze zomer; maar we hebben het lekker hogerop gezocht in de Franse en Italiaanse Alpen. Het was weer een mooie tijd met mijn jongens: wandelen, raften (echt iets voor mij ;-), lekker eten en natuurlijk tijd om te lezen. Dit jaar had ik ook twee knappe mannen in mijn boekentas gestopt: Jaap Robben en Benedict Wells. Hun beider romans spelen zich af in een broeierige zomer.

De Duitse schrijver Benedict Wells is altijd een goede keus voor op reis. Zijn schrijfstijl is fijn en meeslepend. Hardland is een echte coming-of-age roman. De 16-jarige Sam woont in een ingedut Amerikaans stadje in de jaren ’80 en in het boek wordt de zomervakantie beschreven waarin hij voor het eerst verliefd wordt en zijn moeder verliest. De sfeer van the Breakfast Club en the Simple Minds: Don’t You Forget About Me!

Zomervacht van Jaap Robben vond ik weergaloos. Hoofdpersoon is de dertienjarige Brian die met zijn lapzwanzige vader in een caravan woont. Zijn moeder is op huwelijksreis met haar nieuwe partner. Tijdens de zomervakantie wordt Brian plotseling verantwoordelijk voor de zorg van zijn verstandelijk gehandicapte broer. De ellende is wonderschoon beschreven, en je voelt je verbonden met het lot van Brian en zijn broer.