Gisteravond bezocht ik met Marien, Annette en Marc het Movies that Matter festival in Den Haag. We bekeken de slotfilm Newton van de Indiase regisseur Amit Masurkar, een film die in de prijzen viel op een filmfestival in Berlijn. De zeer punctionele ambtenaar Newton wordt aangesteld als coordinator van een stembureau en wordt uitgezonden naar een van de meest afgelegen en gevaarlijkste stemdistricten in India. Hij doet er alles aan om de 78 stemgerechtigden te kunnen laten stemmen en de procedure eerlijk te laten verlopen. De film toont op een tragikomische manier de enorme kloof tussen de grote stad Delhi en de afgelegen dorpjes in de jungle. En dat leidt tot nogal wat spraakverwarring, letterlijk en figuurlijk.

De hoofdrolspeler Rajkummar Rao zegt: “The film portrays the power of democracy that we live in and the power of voting that so many people don’t understand the value and importance of”. Als Newton teleurgesteld is omdat de verkiezingen niet verlopen zoals hij had beoogd, zegt de locale medewerkster tegen hem “Verandering verloopt in kleine stapjes” Misschien wel de centrale boodschap van de film.

Zoals misschien bekend zit het (wereld-)reizen mij niet echt in het bloed. En India staat bepaald niet op mijn verlanglijst. Uren in een vliegtuig, overvolle steden, smerig en met een groot risico om een enge ziekte op te lopen..Tegelijk ben ik wel nieuwsgierig naar het leven daar; naar de bevolking en cultuur, Daarom ben ik zo blij met types als Floortje Dessing die verre oorden voor mij bezoeken en daar mooie televisie van maken. Of films zoals Newton die mij iets laten ervaren van het verre India anno 2017.

“Movies that Matter gelooft in de kracht van cinema als instrument om onverschilligheid te bestrijden. Film heeft meer dan ieder ander medium het vermogen ogen te openen. Het kan aanzetten tot invoelen en meevoelen, tot nadenken en napraten” (website missie en visie MTMF)

Missie volbracht. Volgend jaar mag het festival weer op mijn bezoek rekenen.